Podemos diferenciar dos tipos de residuos diferentes: según su peligrosidad o según su origen. Dentro de los primeros encontramos residuos inertes, no peligrosos y peligrosos. La segunda clasificación engloba a los residuos domésticos, industriales, sanitarios o radiactivos, entre otros. Muchos de ellos tienen características perjudiciales para la salud humana y el ecosistema y por ello son tratados de un modo específico que evita su repercusión a nivel social y medioambiental.
